El despachador

"911. ¿Cuál es tu emergencia? "Dije mientras respondía el teléfono.

"Hay un murciélago en mi casa". Un fuerte grito se escuchó por el parlante. "Envía a alguien para que venga a buscarlo".

"Está bien, señora, le enviaré el control de animales tan pronto como sea posible". La persona que me llamó me dio las gracias y me dijo que estaría afuera esperando. Presioné el botón para enviar la unidad más cercana.

Me senté en mi cubículo, garabateando con mi bolígrafo sobre un trozo de papel blanco. Ser un despachador no siempre es fácil. Especialmente en medio de la nada, Montana, con una población de 500 personas. Recibimos llamadas aleatorias sobre linces, bisontes y osos que llegan a los patios de enfrente, adolescentes bromeando porque están aburridos y, por supuesto, las emergencias de cacería regulares. Pero todo esto es pequeño y está muy lejos. A veces podríamos pasar horas sin recibir una llamada, lo que dificultaba la tarea de trabajar solo por la noche.

"¿Kara?" Escuché decir a mi jefe atónito mientras bajaba por el pasillo.

"Estoy aquí". Le grité, aún garabateando en el papel blanco. Pude escuchar sus escalofriantes pasos viniendo en mi dirección.

"Oh, hey", dijo, haciendo girar la cabeza por la esquina. "Me voy. ¿Necesitas algo antes de irme? "

"Creo que soy bueno". Levanté mi café ahora frío.

"Entonces apagaré el resto de las luces. Tener una gran noche."

Escuché el sonido de las luces apagándose por el pasillo. Son esas luces fluorescentes que emiten un zumbido cada vez que estás debajo de ellas. Odiaba cuando se apagaban, todo se callaba tanto. Estar en este edificio por la noche solo, la imaginación puede sacar lo mejor de ti.

Me senté en mi escritorio y miré las siete pantallas de computadora. En una pantalla, pude ver exactamente dónde estaban ubicados los respondedores de emergencia en cualquier momento dado. Empecé a memorizar los nombres de las calles en nuestra área designada. En este momento no pasaba nada. Ha sido una noche muy tranquila.

Tomé un sorbo de mi café frío y comencé a anotar mi lista de compras para el día siguiente. En este punto, el café solo estaba haciendo tanto para mantenerme despierto a la 1am. "¿Qué necesito?", Pregunté en voz alta. Escribí que necesitaba: pollo, verduras, papel higiénico, vino ... múltiples botellas de vino. Terminé de hacer mi lista, la doblé en el bolsillo de mis jeans.

Sonó un pitido a través de mis auriculares, lo que significaba que alguien estaba llamando. Miré hacia arriba mientras un nombre y un número brillaban en la pantalla frente a mí.

"911, ¿cuál es su emergencia?", Le dije claramente a la persona en la otra línea.

"Necesito ayuda". Dijo la voz de un niño.

"¿Cuál es tu nombre? ¿Con qué puedo ayudarte? "Le respondí a la joven asustada.

"Necesito ayuda". Dijo de nuevo.

Respondí: "No puedo ayudarlo a menos que me diga qué sucede", y luego la línea telefónica se apagó.

Inmediatamente marqué el número de nuevo. Pero no había tono de marcado y no se volvería a conectar. Decidí llamar a uno de los oficiales que respondieron para verificarlo.

"Jenkins, necesito que respondas a 5689 Hickory Valley Road. Podría haber un posible VIC. Traté de llamarla pero no obtuve respuesta ". Dije en mis auriculares.

"Gracias Kara. Espero que tengas una buena noche solo con tus solos ". Empezó a reír. "¿Qué vas a hacer tú solo en ese pequeño cubículo tuyo?"

"Eres un imbécil. De hecho, estoy teniendo una gran noche sola. Mantenme actualizado. "Dije de vuelta.

"¡Entendido!"

Me recosté en mi silla, miré la pantalla de la mano derecha. Un punto rojo comenzó a moverse lentamente hacia el área desde donde la joven llamó. Observé cómo se acercaba cada vez más. Entonces el punto simplemente se detuvo. Esto generalmente significaba que el oficial de respuesta llegó a la ubicación o cerca de ella. Nuestro mapa mostraba calles, pero no señala el punto exacto.

Mientras esperaba que Jenkins me devolviera la llamada, tomé otro sorbo de café. Observé el reloj a medida que pasaba lentamente, segundo por segundo, minuto por minuto. Estaba a punto de llamarlo cuando las computadoras se encendieron.

"Despacho 911, ¿cuál es la ubicación exacta de su emergencia?" Miré hacia arriba mientras el nombre y el número de teléfono brillaban en la pantalla. Esta vez dije el nombre en voz alta:

Olivia Taylor

"Intenté llamarte pero no pudimos obtener una respuesta. Un oficial que responde debe estar allí en breve. "Dije rápido, pero de una manera severa.

"¿Por qué no me ayudarás?" Ella gimió. La escuché llorar en la otra línea.

"Estamos tratando de ayudarte Olivia. Alguien debería estar allí en cualquier momento, te lo prometo. ¿Puedes estar en la línea conmigo? "Dije mientras intentaba juntar mis cosas.

"Armario. Nos puedes encontrar en el armario ". Podía escuchar otro gemido distante que no venía del VIC en la línea.

"Olivia, ¿hay alguien más contigo?" Mi corazón sentía que iba a salir de mi pecho.

"¡Tengo que ir! ¡Él me escuchará! "Ella gritó.

"¿Quién te escuchará a Olivia?" Y el teléfono volvió a apagarse.

Miré en el mapa y noté que el lugar de Jenkin no se había movido. Creciendo preocupado, lo llamé de vuelta. El teléfono sonó y sonó, pero finalmente él respondió.

"Jenkins". Dijo con autoridad.

"Oh, gracias a Dios." Tomé un segundo para recuperar el aliento. Mi corazón latía a mil por hora.

"¿Qué Kara, no puedes soportar estar en ese lugar solo? ¿Tienes que llamarme todo el tiempo? Intentó hacer una broma, pero pronto se dio cuenta de que no estaba jugando. "¿Que esta pasando? ¿Estás bien?"

"Recibí otra llamada del VIC. ¿Cuál es tu ETA? "Cerré los ojos e intenté mantener la calma. Esto es parte del requisito del trabajo.

"Esperando una copia de seguridad. Este lugar está fuera de la nada. Solo hay un camino a través del bosque que el crucero no puede atravesar. Tenemos que ir a pie. Solo deberían ser otros dos minutos. Eché un vistazo a la pantalla. Pude ver dos puntos acercándose a Jenkins.

"Llámame una vez que llegues a la propiedad. Ella se esconde en el armario. Creo que hay alguien más con ella ". Le informé.

"Gracias por la actualización. Te llamaré una vez que llegue al sitio. "Y él colgó.

Tuve que tomarme un momento para descomprimirme. Caminé por el largo pasillo hasta el baño. Cuando encendí la luz, parpadeó al ritmo de mi corazón. El familiar zumbido me tranquilizó cuando me salpicé el agua fría en la cara. Podría decir que mi color había cambiado cuando me miré en el espejo. El color tostado normal ahora era blanco pálido y mis pupilas estaban dilatadas. Va a estar bien. Va a estar bien. Tranquilizé mi reflejo.

Cuando salí del baño, pude escuchar un pitido proveniente de mis auriculares de nuevo. Corrí a mi cubículo pensando que era Jenkins dándome una actualización. Pero cuando vi el nombre en la pantalla, mi estómago cayó de inmediato.

"Olivia, sé que eres tú. ¿Estás bien? "Miré la pantalla con el mapa. "Los oficiales están en camino. Deberían estar allí en menos de un minuto ". No hubo respuesta. "¿Estás ahí? ¿Puedes escucharme a Olivia? Un gemido llegó por la otra línea.

"Es demasiado tarde". Finalmente dijo. "Él está en la habitación. Me oyó "

"¿Quién está en la habitación contigo? Por favor díganmelo para que pueda avisarles a los oficiales. Respiré profundamente, decidida a mantener la calma.

"Él tiene una pistola". Escuché abrir una puerta cuando un fuerte grito llegó por la línea. Pude escuchar dos ruidosas rondas de estallar. Y silencio

"¡MIERDA! ¡MIERDA! ¡Mierda! "Grité en voz alta. Sabía lo que eso significaba, las lágrimas comenzaron a rodar por mi rostro. La pantalla comenzó a encenderse otra vez, esta vez el nombre decía Carlos Jenkins. Tomé una respiración profunda mientras respondía.

"El VIC acaba de llamar nuevamente. Podría tener una DOA, Jenkins. Te llevaste demasiado maldito tiempo ". Grité en el teléfono.

"¿Cómo te ha estado llamando alguien, Kara?", Dijo confundido.

"No juegues este juego conmigo ahora mismo. ¿Has llegado al destino o no? "Miré la pantalla frente a mí.

"Llegamos a la cabaña a una milla de la carretera principal. Odio decirte esto, pero todos se han ido. Hubo un silencio en su extremo.

"Mierda". Me froté la cara. La piel comenzó a calentarse por la ira.

"Pero no entiendo cómo alguien podría haberte llamado esta noche". Miré desde mi escritorio confundido ".

"¿Qué quieres decir?"

"Encontramos tres conjuntos de restos óseos. Uno era un adulto varón, se suponía que era el padre y dos niñas. Los restos tienen que tener al menos doce meses. Mi pecho se apretó y la habitación comenzó a girar. Estaba a punto de desmayarme.

"Lo extraño es ..." Jenkins comenzó a decir, "encontramos los dos esqueletos femeninos en el armario. Pero uno tenía un teléfono inalámbrico en la mano. Tratando de obtener ayuda, supongo.

Crédito: Nicole Long